ชินชิลล่า คือ สัตว์เลี้ยงประเภทไหน? ทำไมคนถึงฮิตนำมาเลี้ยง?
ชินชิลล่า (Chinchilla) คือ สัตว์ฟันแทะขนปุยขนาดเล็กที่มีถิ่นกำเนิดในเทือกเขาแอนดีสในอเมริกาใต้ (South America) และเป็นที่รู้จักจากขนที่นุ่ม หนาแน่น และบุคลิกขี้เล่นและมีพลัง ซึ่ง ณ ปัจจุบันเป็นสัตว์ที่กำลังเป็นที่นิยมสำหรับคนที่รักการเลี้ยงสัตว์แนว exotic
ชินชิล่ามีสองสายพันธุ์หลัก ได้แก่ ชินชิล่า ชินชิล่า (Chinchilla Chinchilla) ซึ่งถูกพบได้ในป่าในประเทศชิลี และชินชิล่า ลานิเกรา (Chinchilla lanigera) ซึ่งอาศัยอยู่ในป่าในแถบประเทศเปรูและประเทศโบลิเวีย แม้ว่าทั้งสองสปีชีส์มักถูกนำมาเลี้ยงในบ้านเป็นสัตว์เลี้ยง แต่ชินชิล่าชินชิล่าจะถูกนิยมนำมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงมากกว่าเนื่องจากขนาดที่ใหญ่กว่าและนิสัยที่เชื่องมากกว่า
การนำชินชิลล่ามาเป็นสัตว์เลี้ยงมีประวัติมาอย่างยาวนาน โดยมีบันทึกย้อนหลังไปถึงอาณาจักรอินคาในศตวรรษที่ 15 เดิมทีชินชิล่าถูกนำมาเลี้ยงและเพาะพันธุ์เพื่อนำขนมาใช้เพื่อแสดงความหรูหรา ซึ่งผู้ดีชาวยุโรปให้เครดิตอย่างสูง และขนยังถูกนำมาใช้ทำเสื้อผ้าและเครื่องประดับ ทุกวันนี้ ชินชิลล่ายังคงได้รับความนิยมในฐานะแหล่งขนคุณภาพสูง แต่พวกมันก็กลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากธรรมชาติที่มีเสน่ห์และขี้เล่นของพวกมัน
นิสัยเป็นยังไง?
ชินชิลล่าที่อาศัยอยู่ในป่ามีความคล่องแคล่วและว่องไว ปีนป่ายและกระโจนผ่านภูมิประเทศที่เป็นหินในถิ่นกำเนิดของมัน ชินชิลล่าเป็นสัตว์สังคมและมักอยู่รวมกันเป็นฝูงเรียกว่า “ฝูง” ซึ่งอาจมีจำนวนถึง 100 ตัว และมักออกหากินเวลากลางคืน การที่เป็นสัตว์ที่ออกหากินตอนกลางคืนเป็นส่วนใหญ่ จึงต้องมีสายตาและการได้ยินที่ยอดเยี่ยม ซึ่งช่วยให้หลีกเลี่ยงจากผู้ล่า
ชินชิล่าเป็นที่รู้จักจากธรรมชาติที่ขี้สงสัยและขี้เล่น มีความกระตือรือร้น ชอบสำรวจสถานที่และสิ่งแวดล้อมรอบข้าง และเป็นสัตว์สังคม เมื่อถูกนำมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง exotic pet จึงนับได้ว่าเป็นสัตว์เลี้ยงที่มีความฉลาดมาก และสามารถเรียนรู้ที่จะเล่นกับเจ้าของสัตว์ได้ หรือเล่นเกมง่ายๆ เช่น ดึงลูกบอล หรือ วิ่งผ่านสิ่งกีดขวางง่ายๆ
ไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าชินชิลล่าสามารถขี่จักรยานได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันค่อนข้างคล่องแคล่วว่องไวและเป็นนักปีนเขาที่มีเชี่ยวชาญ ดังนั้น จึงอาจสามารถผ่านสิ่งกีดขวางต่างๆ หรือปีนขึ้นไปบนจักรยานที่อยู่กับที่ได้หากวางไว้ในกรง
วิธีเลี้ยงชินชิลล่า
ชินชิลล่าเป็นสัตว์กินพืช โดยในป่า มักจะกินหญ้า เมล็ดพืช และพืชหลากหลายชนิดเป็นหลัก ในฐานะสัตว์เลี้ยง ควรให้อาหารที่มีเส้นใยสูง ไขมันและโปรตีนต่ำ แหล่งอาหารหลักสำหรับชินชิลล่าควรเป็นหญ้าแห้งคุณภาพสูงเหมือนที่กระต่ายกิน เช่น หญ้าทิโมธี (Timothy Hay) หรือข้าวโอ๊ต ซึ่งควรมีให้ตลอดเวลา ชินชิลล่าสามารถกินอาหารเม็ดได้จำนวนเล็กน้อย รวมถึงผักและผลไม้สดหลากหลายชนิดเป็นของว่าง สิ่งสำคัญคือต้องหลีกเลี่ยงการให้ขนมที่มีน้ำตาลหรืออาหารที่มีไขมันหรือโปรตีนสูงแก่ชินชิลล่า เพราะสิ่งเหล่านี้อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพได้
ชินชิลล่ามีอายุขัยได้กี่ปี?
ชินชิลล่ามีอายุขัยค่อนข้างยาวสำหรับสัตว์ฟันแทะขนาดเล็ก เมื่อถูกนำมาเลี้ยงดูเป็นสัตว์เลี้ยง จะมีอายุเฉลี่ยประมาณ 15 ปี หรือบางตัวอาจมีอายุมากกว่า 20 ปี เมื่อถูกนำมาเลี้ยงดูในสภาพแวดล้อมและโภชนาการที่เหมาะสม ก็จะสามารถมีอายุยืนยาวขึ้นได้
การตรวจสุขภาพชินชิลล่าอย่างต่อเนื่องก็เป็นการช่วยลดความเสี่ยงต่อการป่วยเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่รุนแรง เมื่อมีอาการป่วยและต้องการรักษา ควรปรึกษาสัตวแพทย์ที่มีความรู้และเชี่ยวชาญในสัตว์เอ็กโซติก (exotic pet) โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัตวแพทย์ด้าน exotic ที่มีความเข้าใจในธรรมชาติของชินชิลล่า
Thailand Pet Center
